Opintojakson suoritettuaan opiskelija tuntee keskeisiä historiallisen työelämän tutkimuksen suuntauksia ja käsitteitä ja ymmärtää, millä tavalla työ ja työelämän suhteet ovat muuttuneet osana yhteiskunnallista modernisaatiota teollisuuden läpimurrosta lähtien.

Kurssilla paneudutaan siihen, mikä merkitys työelämällä on ollut ihmisten arjessa ja laajemmin suomalaisessa yhteiskunnassa, ja sen aikana tutustutaan useisiin erityisesti teolliseen työhön liittyviin ilmiöihin, kuten työttömyyteen, työmarkkinasuhteisiin, työn ja vapaa-ajan suhteisiin sekä työuran ja eläkkeiden väliseen suhteeseen.

Kurssin suoritustapana ovat luennot (16 t), oppimispäiväkirja ja essee.