Kurssi on itseymmärryksen kohennuskurssi. Itsetutkiskelun välineenä käytetään eri tahoilla eri aikoina esitettyjä historianfilosofisia ja historiateoreettisia näkemyksiä. Niiden punnintaa ja asianmukaisen historiateorian etsintää siivittää näkemys, että hyvän teorian vastakohtana ei ole käytäntö vaan huono teoria. Tavoitteena on reflektoitu näkemys historioitsijan työstä. Kun tietää mitä tekee, voi oppia tekemään työnsä paremmin.

Kurssilla keskitytään lähinnä historiallisen tulkinnan (selittäminen mukaan lukien) ja historiankirjoituksen ominaispiirteisiin. Kurssilla pyritään myös vastaamaan kysymykseen, mitä mieltä historiantutkimuksessa on. Pääosin kurssi on siis tieteenfilosofinen ja epistemologinen, joskin jonkin verran kosketellaan myös ns. spekulatiivista tai substantiaalista historianfilosofiaa eli erilaisia näkemyksiä historian kulkua määräävistä voimista.