Kurssilla tarkastellaan kaunokirjallisuuden keinoja käsitellä historian kokemista sekä niitä eettisiä kysymyksiä, jotka liittyvät menneisyyden traumaattisista tapahtumista kertomiseen. Miten eri ilmaisukeinot mahdollistavat erilaisia tapoja käsitellä traumaattisia kokemuksia ja osallistua kulttuurisen muistin rakentamiseen ja haastamiseen? Luennoilla perehdytään kertomusteoreettisiin keskusteluihin kokemuksen historiallisuudesta ja traumateoreettiseen keskusteluun vaikeiden historiallisten kokemusten kerronnallistamisesta sekä näihin keskusteluihin kytkeytyvästä eettisestä problematiikasta. Huomion kohteena on muun muassa tarinankerronnan kyky tuottaa kokemuksellista ymmärrystä historiasta ja avata uusia kokemisen, ajattelun ja kuvittelun mahdollisuuksia sekä kertomisen käytäntöjen kytkökset erilaisiin vallankäytön muotoihin.

Kurssilla käsitellään holokaustitutkimusta, kulttuurisen muistin tutkimusta ja traumateoriaa kertomuksen tutkimuksen näkökulmasta. Kaunokirjallisuudesta erityisen huomion kohteena ovat seuraavat romaanit: Günter Grassin Sipulia kuoriessa, Jonathan Littellin Hyväntahtoiset ja Julia Franckin Keskipäivän haltija. Luento- ja seminaarimuotoinen opetus yhdistyvät siten, että kurssi sisältää myös opiskelijoiden alustuksia ja oheiskirjallisuuden käsittelyä yhdessä keskustellen. Kurssi suoritetaan esseellä ja luentokuulustelulla/oppimispäiväkirjalla.