Kurssilla perehdytään eräisiin valittuihin ja usein myös eri tavoin kiistelyä aikaansaaneisiin tapauksiin fennistiikan historiassa. 

Karkeasti käsitellään tapaus kutakin vuosikymmentä kohden lähtien E.N. Setälän ja A. W. Jahnssonin suomen lauseopin prioriteettikiistasta 1880-luvulla. Kurssi kattaa noin sadan vuoden jakson: tapaustutkimusten taustalle pyritään hahmottamaan myös fennistiikan kontekstien muuttumista. Kurssin erityistavoitteena on syventää suomen kielen asiantuntijuutta perehtymällä oman tieteenalan oppihistoriaan fennististä standardikoulutusta syvällisemmin. Yleisenä tavoitteena on myös korostaa oppihistorian relevanssia nykytutkimuksen kannalta, sillä a) monilla tapauksilla on erilaisia kytkentöjä nykypäivään ja b) eri aikoina on oltu samojen - kenties ratkaisemattomien - kielentutkimuksen peruskysymysten äärellä.

Kurssilla luetaan runsaasti tapauksia koskevaa primaari- ja sekundaarikirjallisuutta. Kurssi edellyttää aktiivista läsnäoloa viikkotapaamisissa sekä perehtymistä yhteen tapaukseen hiukan perusteellisemmin. Kurssiarvosanaan vaikuttavat suoritukset sovitaan yhdessä osallistujien kanssa kurssin alkupuolella.