Tieteenalat ylittävällä ilmaisulla kielellinen käänne on alun perin kuvattu 1900-luvun analyyttista filosofiaa. Kyse ei ole vain yhdestä filosofian osa-alueesta (kielifilosofiasta), vaan kaiken filosofisen tutkimuksen läpäisevästä metodista, jonka mukaan sanojen tai lauseiden kielellinen merkitys on filosofisen analyysin kohde. Ajatukseen sisältyi aikoinaan oletus huomattavasta filosofisesta edistysaskeleesta. Kurssilla tarkastellaan 1900-luvun analyyttista filosofiaa ja sen keskeisiä oppeja, suuntauksia ja edustajia tästä erityisestä metafilosofisesta näkökulmasta.