Opiskelija tuntee syvällisemmin sosiaalipolitiikan teoreettisia jäsennystapoja, käsitteitä ja eettisiä lähtökohtia. Opiskelija tunnistaa erilaisia lähestymistapoja ja oppii soveltamaan niitä empiiriseen tutkimukseen sekä yhteiskunnallisten ilmiöiden tarkasteluun kriittisellä ja eettisesti kestävällä tavalla.

Kurssilla opiskelijat syventyvät hyvinvointivaltion syntyä, kehitystä ja muutosta käsitteleviin teoreettisiin teksteihin. Sosiaalipolitiikan historiassa nimenomaan hyvinvointivaltio on ollut sen keskeisin näyttämö ja sitä on ilmiönä selitetty moninaisista yhteiskuntateoreettisista suuntauksista ponnistaen. Sosiaalipolitiikan osa-alueiden tutkiminen edellyttää ymmärrystä siitä, miksi hyvinvointivaltiot ovat kehittyneet erilaisiksi ja näin ollen tuntemusta erilaisist teorioista yhteiskunnallisen muutoksen selittämiseksi. Kurssi johdattaa opiskelijat pohtimaan näitä kysymyksiä ja arvioimaan kriittisesti erilaisia teorioita hyvinvointivaltiosta.

Kurssi toteutetaan lukuseminaarina, joka rakentuu kahdeksan tekstikokonaisuuden ympärille. Kaikki opiskelijat alustavat tekstejä vuorollaan ja kurssin opettajat toimivat puheenjohtajina seminaarin tapaamisissa. Kurssi kokoontuu

kaikkiaan yhdeksän kertaa. Ensimmäisellä tapaamiskerralla opettajat pitävät johdantoluennon sosiaalipolitiikasta ja teoriasta, esittelevät kurssilla opiskeltavat tekstit ja jakavat alustusvuorot.