Tavoitteena on antaa opiskelijalle tiedollisia ja taidollisia valmiuksia jäsentää kulttuureita, yhteiskuntaa ja sen ilmiöitä tieteen keinoin. Opiskelija saa yleiskuvan sosiaaliantropologian oppihistoriasta, keskeisestä käsitteistöstä, nykytutkimuksesta ja tieteen yhteiskunnallisesta paikasta.
Sosiaaliantropologian opiskelijat suorittavat kolme sosiaalitieteiden peruskurssia. Sosiaaliantropologian (SOSAP1) ja sosiologian (SOSLP1) peruskurssit ovat pakollisia. Yksi muu peruskurssi valitaan sosiaalipsykologian (SPSYP1), sosiaalipolitiikan (SPOLP1A) ja naistutkimuksen (NAISP1) peruskursseista.