Soft and Tangible Organic Responsive Materials progressing roBOTic functionS [STORM-BOTS]

STORM-BOTS on eurooppalainen tohtorikoulutusverkosto, joka kouluttaa 13 väitöskirjatutkijaa kehittämään nestekiteisiä polymeerimateriaaleja pehmeän robotiikan ja haptisen teknologian tarpeisiin. Verkosto on saanut 3,5 miljoonan euron rahoituksen Euroopan komissiolta. Hanke tuo yhteen 17 eurooppalaista huippuluokan yliopistoa ja tutkimuskeskusta. Suomesta mukana on Tampereen yliopisto.

STORM-BOTS (Soft and Tangible Organic Responsive Materials progressing roBOTic functionS) on yksi EU:n Marie Sklodowska Curie -toimien eurooppalaisista tohtorikoulutusverkostoista (European Training Network, ETN). Hankkeessa koulutetaan kemiaan, fysiikkaan, materiaalitieteeseen, ja robotiikkaan erikoistuvia uuden sukupolven tutkijoita. Hanke kehittää tutkijoiden työelämätaitoja ja antaa heille mahdollisuuden osallistua uraauurtavaan tutkimustyöhön. Valmistuvat tutkijat saavat valmiudet luoda uraa erilaisiin ärsykkeisiin reagoivien materiaalien, aktuaattoreiden ja pintojen kehittäjinä.

Tampereen yliopiston Smart Photonic Materials (SPM) -ryhmä on tutkinut nestekidemateriaaleja vuodesta 2016. Viime aikoina ryhmä on erityisesti keskittynyt varustamaan näitä materiaaleja uusilla ominaisuuksilla, joita tyypillisesti esiintyy vain elävillä organismeilla, kuten esimerkiksi useisiin ärsykkeisiin reagoiminen, oppiminen tai toiminta erilaisissa epätasapainotiloissa.

SPM-tutkimusryhmä kouluttaa kahta väitöskirjatutkijaa osana STORM-BOTS-konsortiota, Yasaman Nemati ja Zixuan Deng.